Становиться ли профессиональным игроком в покер. Cоветы эксперта.

В прошлом году было несколько интересных рубрик в журнале Card Player о плюсах и минусах игры в покер как способе работы. Рискуя оказаться слишком многословным, я посвятил этой теме несколько колонок и поделился в них своим мнением. Я начну с ответа на главный вопрос, который стоит в названии этой статьи. Ответ такой: вероятно, что нет

Откуда я сам
Я считаю, что моё мнение будет более понятно вам, если я начну с некоторой автобиографической информации. Как и многие другие, я начал играть в покер в средней школе со своими приятелями. Всё началось обычным дождливым вашингтонским днем в гостиной моего лучшего друга Эрика. Его отчим научил нас некоторым играм, которые можно с натяжкой отнести к видам покера, и мы начали играть. Позже, когда отчим Эрика осознал, какого монстра он создал, он запретил нам играть в своём доме. К счастью для нас, отец Эрика сам был игроком в покер и регулярно проводил игры в своём доме. Он дал нам разрешение на то, чтобы проводить тут игры. Начиная с этого момента редкий уикенд проходил без игры в покер. Он стал таким популярным в группе наших друзей, что часто игра шла на двух столах. В то время никто не слышал о покерных турнирах, поэтому мы играли только на наличные деньги. В хороший вечер можно было выиграть двадцать-тридцать долларов.

К тому времени, когда мне стукнул 21 год, я играл в некоторых легальных покерных залах в штате Вашингтон (минимальный возрастной ценз был 18 лет) и довольно неплохо. Я учился в колледже на стационаре, и покер приносил мне суммы на карманные расходы. После того как я закончил колледж, я стал учителем в средней школе. Я потратил следующие три года, обучая истории и психологии, и тренировал в свободное время игроков в бейсбол и баскетбол. Если бы не некоторые финансовые затруднения в округе, куда входила школа (большинство неопытных учителей стали перед дилеммой – либо временно уволиться, либо вынужденно перевестись в другую школу), я сомневаюсь, что когда-нибудь решился бы что-то поменять в своей жизни.

В 1995 году я столкнулся с перспективой либо получить такую работу учителя, которая была нежелательна для меня, либо некоторое время заниматься чем-то другим. Вот тогда-то я и сделал очень решительный шаг и посчитал, что стоит дать покеру полноценный шанс.

Конечно же, я не делал это просто ради прихоти. Я продолжал играть в покер регулярно с хорошими результатами летом и во время отдыха. В те времена я совершил семь или восемь поездок в Лас-Вегас. Мои «набеги» в покер-румы казино «Мираж» (Mirage), чтобы поиграть в омаху $10-20, были довольно прибыльные.

Перед тем как я начал ездить в Вегас, я не осознавал, что существует такая вещь, как «профессиональный игрок в покер». Как только я понял, что были люди, которые просто играли в эту игру, я полюбил ту возможность, что можно играть в эту «работу». И любознательность начала меня «пожирать». Из-за изменений ситуации с моей работой дома 1995 год стал лучшим временем для того, чтобы переехать в Вегас и дать себе шанс. В мою пользу были такие факты, что я был холостяком, что у меня не было финансовых обязательств и я «выстроил» банк для покера более чем 20 тысяч долларов благодаря своей игре в свободное время (что, по моему мнению, было достаточно для того, чтобы играть). Если бы я обанкротился, тогда я всегда мог вернуться домой и опять устроиться учителем.

Прошло 10 лет, и я до сих пор нахожусь в Вегасе и зарабатываю хлеб насущный как игрок в покер. Моя жизнь изменилась не сильно, хотя сейчас я женат и поддерживаю семью из пяти человек своим доходом от игры. Я нисколько не скучаю по своей прошлой жизни и не сожалею о том пути, который я выбрал. Итак, я хотел бы сказать, что имеется огромное число вопросов, на которые, по-моему, нужно ответить перед тем, как решиться стать покерным профи.

Будет ли это по-прежнему игрой?
Когда я начинал играть в покер, это было весёлым занятием. Подавляющее большинство сейчас играет в покер по той причине, что это дает отличную возможность расслабиться. Покер – это игра с уникальным сочетанием удачи и способностей, а также с разными уровнями сложности, которые нужно осмысливать. Те из вас, кто любит игру до такой степени, что хочет сделать её основным занятием жизни, должны знать, что большая часть наслаждения от игры возникает из-за того, что это «способ расслабиться». Как только вы начнёте воспринимать покер как вид работы – это уже бизнес.

Лично я люблю бизнес «игра в покер». Даже по прошествии 10 лет я по-прежнему играю в него каждый день. Однако многие профессиональные игроки, даже очень успешные, устают от этой рутинной однообразной работы.

«Паровой котёл»
Я считаю, что покер перестаёт приносить удовольствие множеству новоявленных профессионалов из-за дополнительного финансового давления, которое заключается в необходимости выигрывать. Когда у вас есть работа и вы играете в покер просто дополнительно к своей работе, довольно весело подзаработать лишние доллары и пополнить свой бюджет. Без основной работы выигрыш «лишних долларов» в покер не стоит свеч. Если вы играете и это для вас работа, то вы разоритесь, даже если сама игра безубыточна на протяжении долгого периода времени (конечно, если у вас нет какого-то страхового фонда). Эти серии неудач случатся, и поверьте мне, это нельзя ни предсказать, ни почувствовать заранее. Если вы на «ты» с контролем своих расходов и не имеете адекватного банка для того, чтобы «выруливать» какие-то вещи, жизнь может стать довольно стрессовой во время очень несладких промежутков времени.

Почти каждый терпит неудачу или немного выигрывает
Игра в покер как вид работы нелегка. За те годы, что я прожил в Лас-Вегасе, я видел много резких поворотов в судьбе игроков. Многие переехали в город, чтобы играть профессионально, но большинство уехали. Иногда это происходило по их личному выбору, но слишком часто это случалось потому, что они просто не смогли проявить себя как игроки. Я не собираюсь отбивать охоту у кого-то играть страхом неудачи. Но я пытаюсь указать на то, что всё не так уж просто.

Так же успех – это нечто относительное. Хотя вы можете иметь способность постоянно выигрывать, сможете ли вы заработать достаточно средств для того, чтобы иметь такой уровень жизни, при котором вам будет комфортно? Некоторые профессионалы кормятся покером, но большинство играют уже очень много времени и по-прежнему они вздрагивают, когда получают ежемесячные счета. Добавлю, если ваша игра – это основная работа, тогда вы сами платите в страховой и пенсионный фонды. Для игроков в покер нет программы 401K (пакет страховок, в который входят пенсия, медицинская страховка и так далее. – Авт.). По крайней мере сейчас.

Если вы способны добиться успеха в покере, можете ли вы добиться финансового успеха в других делах?
Это является главным аргументом против того, чтобы относиться к покеру как к виду постоянной работы. Для того чтобы стать успешным в покере, вы должны быть дисциплинированны, высокоразвиты умственно, иметь аналитические способности и быть творческим человеком.

Некто, имеющий подобные черты характера, возможно, мог бы вести дела намного лучше в другой области. По моему мнению, текущее изобилие молодых, высокоинтеллигентных и очень способных игроков будут неплохо себя чувствовать в покере. Однако если деньги являются главной мотивацией игрока, он совершает дорогую ошибку, выбрав именно покер для своей карьеры вместо того, чтобы реализовать свои качества в бизнесе или финансах.

Проблема с покером состоит в том, что сумма денег, которые вы можете выиграть, довольно ограничена по сравнению с другими областями, которые поощряют сложную работу и компетентность. С одной стороны, вы зарабатываете деньги, когда играете. Это означает то, что у вас есть работа (применён такой термин, который заставляет игроков в покер вздрогнуть), нравится это вам или нет. В бизнесе, если вы успешны, много работая, вы можете добиться такого уровня, что деньги будут к вам «плыть « даже тогда, когда вы лежите на пляже на Гавайях.

Можете ли вы выиграть достаточно для того, чтобы выкупить себе небольшую квартиру в обмен на свою старую?
Когда я переехал в Вегас, я реально начал свою профессиональную покерную карьеру. Причём без всяких «если» и так далее. Я арендовал небольшое жилище и жил там уютно. Мои расходы в сумме были меньше чем 2000 долл. в месяц. Я думал, что играть в покер как в вид трудовой деятельности было просто! Так оно и было.

Но всё изменилось. Через некоторое время в мой финансовый баланс добавилось несколько дополнительных расходных статей. Жена, трое детей, плата по закладной, плата за машину, страхование здоровья (моя жена – домохозяйка по взаимному согласию сторон, и так как нет какого-то корпоративного плана страхования здоровья для игроков в покер, всё это ложится на мой карман) и пенсионные сбережения (опять же я сам плачу). Чтобы быть в состоянии поддерживать такой жизненный уровень, я много работаю. По мне – игра стоит свеч. Однако реалии становятся довольно стрессовыми, когда идёт полоса неудач. Потому что мои расходы не собираются уходить от меня.

Я надеюсь на то, что вы – молодые парни с небольшим «балластом» (комплексом месячных расходов на жизнь) – можете предвидеть то, что жизнь по мере взросления становится дороже. Достаточно легко выигрывать столько, чтобы хватало именно вам на хлеб с маслом. Можно выигрывать достаточно и для того, чтобы поддерживать более расходный образ жизни. Но вы должны относиться к игре очень серьёзно, если вы собираетесь реально достичь этого.

Насколько свободно вы распоряжаетесь своим временем
Одним из самых значительных аргументов в пользу того, чтобы быть профессиональным покерным игроком, является то, что вы можете работать тогда, когда вам нравится. И у вас не будет начальника, перед которым нужно отчитываться. Но хотя в этом утверждении есть большая доля правды, не всё так просто. Мне нравится свобода в том, чтобы брать отпуск тогда, когда я захочу. Также я не хочу пропустить любое важное событие в жизни моих детей. И если я не чувствую желания играть в покер или если я в казино и осознаю, что не в настроении, я не обязан играть.

Проблема в том, что вы не будете получать доход, если вы не играете. Итак, если слишком много времени бить баклуши, то этим вы как покерный игрок только повредите своим способностям к заработку. Другая проблема профессионального покерного игрока в Лас-Вегасе в том, что покерные игры наиболее прибыльны в то время, когда «нормальные» люди не работают. То есть на уикенды и по праздникам. Вегасские профессионалы тоже могут не заниматься в это время делами, но очевидно, что это не в их финансовых интересах. Но если все ваши жизненные выборы определяются улучшением состояния вашего банка, вы не будете счастливым человеком.

Покер – это образ жизни
Помните ту старую рекламу службы в морской пехоте, которая агитировала к выбору карьеры в вооружённых силах слоганом «Это не просто работа, это – приключение!»? Итак, я тоже уверен в том, что это также применимо в случае профессионального покериста. И это не просто приключение, это стиль жизни. Природа игры такая, что вы не можете просто оставить всё позади каждый день, уйдя из-за стола. Для того чтобы быть успешным за столом, вам необходимо потратить значительную часть, скажем так, «рабочего» времени вне стола, размышляя, делая записи и разговаривая об игре. Большинство из нас, для кого покер это основная работа, хотели бы иметь возможность выкинуть дневные результаты из нашей головы после того, как мы покидаем стол, и переключиться на другие моменты нашей жизни. Однако это легче сказать, чем сделать. И трудные промежутки времени, с которыми вы столкнётесь в покере, могут повлиять на вас как на личность, делая более сложным процесс «нормального» существования вне стола.

Лично я получаю удовольствие от покерного стиля жизни. И даже после десяти лет в бизнесе я по-прежнему намерен играть в покер практически ежедневно. По моему мнению, более успешные игроки имеют склонность делиться этой своей любовью к игре. Но если вы серьёзно рассчитываете на то, чтобы сделать карьеру в игре, вам нужно принять во внимание то, что это станет огромной частью вашей жизни, значительно большей, чем то время, когда вы просто играете.

CasinoGames

Автор: Марк Грегорич
Перевел: ProBettor