Джерри Янг, детский психолог из Калифорнии (на фото), победил в турнире в Лас-Вегасе и сорвал куш в восемь с лишним миллионов долларов
Семнадцатого июля в 23.00 по московскому времени девять очень серьезных мужчин заняли свои места за зеленым сукном, чтобы поделить между собой 22 миллиона долларов. В казино Harrah's Rio, что в Лас-Вегасе, наступила пора самого важного события в мировом покере - финального стола главного турнира Мировой серии (World Series of Poker). Именно здесь каждый житель нашей планеты имеет уникальный шанс разбогатеть буквально за неделю - надо заплатить 10 тысяч долларов, чтобы стать одним из претендентов на главный приз, который в этом году составил 8 250 000 долларов. Претендентов набралось 6358 человек.
Десятки тысяч зрителей не пожалели кровной двадцатки, чтобы посмотреть концовку грандиозного турнира по каналу ESPN, который вел прямую трансляцию в режиме pay-per-view ("заплати и смотри"). Среди зрителей были и наши соотечественники, поскольку одним из девяти финалистов впервые в истории покера оказался россиянин, москвич Александр Кравченко. Увы, ему не удалось победить. Он сумел занять лишь четвертое место, но и это очень даже неплохо - приз составил более 1,8 миллиона долларов.
А золотой браслет чемпиона надел себе на запястье Джерри Янг, детский психолог из Калифорнии, научившийся покеру всего-то два года назад. Джерри играл за финальным столом агрессивно и рискованно - а это обязательное условие успеха, - и, конечно, ему везло. 10 процентов от выигранной суммы Янг планирует потратить на благотворительность, а остальное собирается вложить в образование своих шестерых детей. История счастливчика - типичное воплощение американской мечты: родился в Лаосе, бежал оттуда после прихода к власти коммунистов, жил в лагере беженцев в Таиланде и лишь оттуда перебрался в США. "Я знаю, что такое быть бедным, и обязательно буду заботиться о людях", - сказал Янг после своей победы. А картежным профи он становиться не намерен - собирается помогать детям-сиротам адаптироваться в приемных семьях.
Кто же такой Александр Кравченко? Уроженец Архангельска, бизнесмен, отец двоих детей. В покере самоучка, начал заниматься им десять лет назад, и вскоре игра стала для него основным источником дохода. За предыдущие годы Александр заработал за столом свыше 250 тысяч долларов. И ведь это доход только от официальных турниров, без учета игры на наличные, которая многим профессионалам приносит основную прибыль. За несколько недель до финала Кравченко вписал свое имя в историю покера, победив в одном из предварительных турниров, которые традиционно предшествуют главному состязанию. Москвич невозмутимо одолел 689 соперников и заработал 228 тысяч долларов. Такого успеха гражданин России добился впервые.
В Лас-Вегасе Кравченко покорил многочисленных зрителей и журналистов прежде всего потрясающим спокойствием и выдержкой. Один из ведущих американских покерных обозревателей так прокомментировал его манеру поведения: "Возможно, у Алекса Кравченко и дрогнул когда-то хоть один мускул. Но было это, вероятно, лет семь или восемь назад. Он сидит за столом абсолютно прямо. Когда делает ставку, складывается впечатление, что это стена начала двигаться. Если Александр идет олл-ин (аналог "ва-банка". - "Итоги"), он всегда поднимается со своего стула, суровый и мрачный". Для простого смертного, возможно, не самая лучшая характеристика, но для покерного профи, поверьте, идеальная.
Успех Кравченко с необычайным энтузиазмом воспринят поклонниками игры в России и станет подспорьем для развития покера в нашей стране. Важный шаг на этом пути уже сделан в марте нынешнего года, когда Росспорт официально признал турнирный покер видом спорта. Многочисленные недоброжелатели, приравнивающие покер чуть ли не к игре в очко, много злословили по этому поводу - теперь им придется умолкнуть. Тем более что Кравченко - не единственный россиянин, добившийся в последнее время прекрасных результатов на международной арене. Призовые места в крупнейших турнирах также на счету Кирилла Герасимова и Сергея Рыбаченко, Николая Лосева и Сергея Феклисова, Константина Пучкова и Андрея Заиченко.
В финале за зеленым сукном собрались девять человек. Самым пожилым из них был южноафриканец Рэймонд Рам, занявший третье место.
В чем же секрет растущей популярности покера? И почему призовые в этой игре столь велики? Покер представляет собой уникальное сочетание мастерства и везения - коктейль настолько идеальный, что в отдельном турнире победить может любой новичок. И это постоянно привлекает к игре новых и новых азартных поклонников. Однако на дистанции мастерство неизбежно сказывается, что позволяет любому сильному игроку иметь неплохой доход. Слабаки рано или поздно терпят неудачу, но винят в этом, конечно, не себя, а проклятое невезение. Ведь забыть свои прошлые "закономерные" успехи очень трудно.
Покер всегда был национальной забавой американцев. Практически в любой семье в Техасе или Флориде обязательно найдется колода карт и коробка фишек. Профессионалы постоянно путешествовали по стране в поисках "хорошей игры". Но в начале XXI века большой покерный бизнес пережил определенный кризис. Рейтинги трансляций крупнейших турниров по спортивному телевидению падали, а появившиеся специализированные онлайн-клубы, предоставлявшие возможность играть через Интернет, оставались типичными малыми предприятиями. Началу нового бума способствовали два фактора. Во-первых, инженеры встроили в игровой стол маленькую камеру, которая показывает спрятанные карты участников. Теперь зрители стали понимать внутреннюю логику - они узнали, кто и когда блефует или, напротив, заманивает противника в ловушку. Первое специальное шоу - World Poker Tour (Мировой покерный тур), где была применена эта технология, сразу взлетело в рейтингах и прославило канал Travel, по которому транслировалось. Другие телегиганты, естественно, тут же подхватили находку, и американское телевидение запестрело передачами с турниров.
"Добрым ангелом" покера стал бухгалтер из Нэшвилла с говорящим именем Крис Манимейкер (по-английски - "делатель денег"). В 2003 году он выиграл в Интернете отборочный тур к главному турниру Мировой серии, вложив несколько десятков долларов, а затем победил всех профессионалов и завоевал главный приз - 2,5 миллиона долларов! После этого началось форменное безумие. Десятки тысяч людей и миллионы долларов хлынули в онлайн-покер. Специализированные интернет-клубы стали расти как грибы после дождя. В Сети появилась возможность отобраться практически на любой крупный "живой" турнир, а Крис Манимейкер стал культовой фигурой, символом нового покерного мира. Когда он выиграл, в главном этапе Мировой серии участвовало 839 человек, спустя три года желающих было 8773. Оборот индустрии онлайн-покера составляет миллиарды долларов. Бесспорное преимущество интернет-игры в том, что участвовать в ней можно, не выходя из дома. Доходы хозяев онлайн-клубов, традиционно зарегистрированных в офшорах, стали так велики, что американское правительство даже намеревалось объявить им настоящую войну, пытаясь под благовидным предлогом борьбы за психическое здоровье нации прибрать сверхприбыли себе.
Сейчас количество покерных фестивалей, проходящих по всему миру, исчисляется сотнями. К Мировому туру добавился Европейский (EPT), а недавно было объявлено о запуске Азиатско-Тихоокеанского (APPT). Мировая серия, которая 35 лет "жила" в Лас-Вегасе, отправилась в путешествие по США, а в этом году часть турниров пройдет и вовсе в Лондоне. В Москве также появилось уже несколько прекрасных покерных клубов, а в октябре в российской столице состоится первое по-настоящему крупное состязание, получившее громкое название Moscow Millions.
Покер завоевывает все новые страны и континенты, и неудивительно, что американские профессионалы, комментировавшие финал Мировой серии, в один голос желали победы нашему соотечественнику Александру Кравченко. "Его победа будет способствовать развитию покера!" - заявил 11-кратный обладатель золотых браслетов Мировой серии Фил Хельмут. На этот раз не получилось. Но наше время обязательно придет.
В России видом спорта признан турнирный покер. Его особенности таковы - все участники турнира делают взнос, небольшую часть которого забирает себе казино или онлайн-клуб за организацию удовольствия. Остальные деньги составляют призовой фонд. Каждый участник получает одинаковое количество игровых фишек. Игра идет навылет - выбывает из борьбы тот, кто спустил все свои фишки. Турнир заканчивается, когда все фишки оказываются в руках одного человека. Он и объявляется победителем.
Илья Городецкий
«Итоги» [1]
Ссылки:
[1] http://www.itogi.ru